조선시대

국가의 지도이념으로 불교를 삼았던 삼국시대부터 고려시대와는 달리 조선시대에는 유교를 숭상하여 그 전까지의 문화와는 현격한 차이를 드러냈다. 즉, 이 시대를 시종일관 지배했던 억불숭유정책은 당시의 문화를 검소하고 실용적이며 소박한 성격의 것으로 발전하게 했다.

이 점은 미술의 경우도 예외는 아니었다. 유교를 숭상한 조선은 불교적이고 귀족적인 성격을 탈피하였다. 사찰 중심의 건축 미술은 궁궐 중심으로, 불교 중심의 회화는 남종화풍의 담담한 화풍으로 변모되었다.
초기에는 안견, 강희안, 이상좌등이, 후기에는 정선, 심사정등의 화가가 전통 회화의 발전에 기여했다.
18세기 이후에는 서민생활을 다룬 풍속화와 민화가 많이 그려졌다.

서민적이고 순박한 조선 미술의 특징은 도자공예, 목죽공예, 칠기공예등의 생활용품의 발달에서도 찾아볼 수 있다. 이 때문에 조선왕조 시대의 미술은 대체로 고려시대의 귀족적인 정서와는 달리 민족적인 정취를 추구하는 경향이 두드러졌다.

조선시대의 미술 중에서도 특히 발달했던 것은 회화와 도자 공예 및 목칠 공예, 그리고 목조 건축 등이다.
이 시대의 일반적인 경향은 최소한의 노력으로 인위적인 노력을 들여 최대한의 미적 효과를 나타내는 '미의 경제원리'가 강하다는 것이다. 그렇기 때문에 즉흥적이고, 소탈하며 친근감을 자아내는 경우가 많다.

조선 시대의 미술은 문화의 다른 분야와 마찬가지로 학문과 예술을 진심으로 아끼고 장려하였던 초기의 세종대왕과 성종, 후기의 영조 및 정조의 치세를 전후하여 꽃피웠다.