신라미술

한반도의 남동부를 차지한 신라는 비교적 평화롭고 안정된 지역적 조건 밑에서 독자적인 미술문화를 이루었다. 신라의 미술은 소박한 가운데 조화있는 아름다움을 지니고 있었다. 신라의 미술은 중국의 남조 문화와 고구려, 백제등과 접촉하면서 화려하고 다양한 문화를 이룩하였다.

특히 5세기 후반에 전래된 불교의 영향으로 더욱 화려하고 독특한 종교문화를 이룩하였으며 고분의 유적에서 발굴된 유물들에서 당시의 뛰어난 공예 예술을 엿볼 수 있다. 신라의 미술은 전체적으로 보면 이웃했던 고구려나 백제의 미술과는 달리 엄격하고 추상적이며 사변적인 성격을 강하게 띠고 있다.

1. 회 화

신라의 회화는 신라 미술의 특징은 외래적 영향을 많이 받은 고구려와 백제의 미술과는 달리 외래적 영향을 덜 받고 비록 외래적 영향을 받았다 하여도 그 외래의 양식이나 미술을  완전히 소화하고 흡수하여 신라적인 감각으로 새로이 창조하였다고 할 수 있다. 신라의 미술은 대부분 호국적인 일념에서 만들어진 호국사상이 그 바탕이 되고 있으며, 장엄하고 건강하며, 시원한 아름다움을 지니고 있다고 할 수 있다. 신라 미술은 조각과 불상, 토기 특히 금속공예가 발달하였으나 백제와 마찬가지로 전하여지는 회화 작품이 적다는 아쉬움이 있다.

진흥왕 때 유명한 화가인 솔거는 황룡사에 창송을 그렸는데, 새들이 날아와서 앉으려다 떨어졌다는 일화는 솔거가 그린 벽화가 얼마나 사실적이었는가를 추측할 수 있게 하여 주며, 분황사(芬皇寺)의 관음상(觀音像)과 진주 단속사(斷俗寺)에 있는 유마상(維摩像)과 단군어진(檀君御眞)도 그렸다 하나 전하여지지 않는다.

불교 미술은 삼국 중에서 신라가 가장 늦게 시작하였으나, 이미 6세기 후반에는 특유의 전통을 확립하였다. 거창군에서 출토되어 간송미술관에 소장되어 있는 금동보살입상은 6세기 경에 이르러 신라화된 불상의 좋은 예이다. 몸의 좌우에 삐쭉삐쭉 돋아난 도식화된 옷자락과 X자형으로 교차된 주대(珠帶)와 다리 위로 늘어진 천의(天衣) 자락은 중국이나 고구려, 백제에서도 볼 수 있지만, 보살의 특징적인 얼굴과 경적된 몸매등은 다른 나라와 다르다.

이러한 경향은 미륵반가사유상 등 일련의 불상 들에서 더욱 현저하게 나타난다. 7세기에 들어서면서 신라의 불상은 미륵삼존석불이나 황룡사지 출토의 금동보살에서 처럼 밝은 표정을 보이지만 몸의 비례나 옷의 처리등에는 여전히 추상성이 감돌고 있다.

2. 공 예

신라 미술의 일반적인 경향은 고분에서 쏟아져 나온 금관을 비롯한 금속공예품과 토기등에서도 잘 나타난다. 신라의 금관을 위시한 금속공예는 대개가 매우 정교하고 호화로우며 또 간혹 현대적인 감각을 풍겨주기도 한다. 특히 금관의 입식(立飾)은 당시의 수목 숭배사상과 사슴 숭배사상을 반영하고 있는 것으로 믿어져 당시 신라인들의 토속신앙이나 사상도 엿보게 한다.

금속 공예나 유리 공예와는 대조적으로 토기는 다소 조방하고 거칠며 문양은 기하학적이거나 추상적이다. 그러나 기마 인물형 토기에서 볼 수 있듯이 조형성이 뛰어난 특성도 보여준다.

이 밖에도 삼국시대에는 가야도 높은 수준의 미술을 발전시켰음이 금속공예나 이형토기(異形土器)등을 통해 확인된다. 고령 지산동에서 출토된 금관이나 기마인물형토기 등을 예로 봐도 이를 확인할 수 있다.

3. 고 분

신라의 고분은 구덩식(수혈식)의 거대한 적석 목곽분이지만, 옹관묘(독무덤)와 석실분(돌방무덤)도 남아 있다. 후기에 와서는 횡혈식 석실분으로 변하면서 불교의 영향으로 화장법도 유행하였다. 이 때 봉분 주위에 둘례돌(호석)을 세우고 12지신상을 조각하기 시작하여 조선 시대의 왕릉에까지 계속된다. 천마총, 금관총, 황남대총 등이 있다.

4. 불 상

신라는 삼국 중 가장 늦은 424년에 불교가 유입되어 527년에 공인되었으나 법흥왕이 스스로 불교에 귀의할 정도로 수용에 적극적이어서 6세기 후반에는 다른 나라의 수준에까지 이르렀다. 삼국 시대 불상의 가장 대표적인 형태는 비륵반가사유상이 있다.

그밖에 석재를 이용하여 비교적 규모가 큰 불상을 만들기도 하였다. 이러한 조형 감각과 제작 태도는 이 후 통일 신라로 이어져 불교 미술의 극치를 이루게 되는 것이다.